Фронту требовались командиры. Один из них — наш земляк Н.Ф. Лихачев.
Фото 1954 года. Н.Ф. Лихачев во время прохождения службы в 406-м гвардейском артиллерийском полку.
В ноябре 1941 года он сдали экзамены, и Николай Федорович был аттестован как командир огневого взвода. Младший лейтенант Лихачев спешил на фронт, и чтобы добиться этого, добровольно записался в воздушно-десантные войска. Но повоевать ему в ВДВ не довелось. 17 августа 1942 года десантный корпус был переформирован в 41-ю гвардейскую стрелковую дивизию. В спешном порядке это воинское соединение перебросили под Сталинград, где Красная Армия перешла в контрнаступление. Бойцы совершили двухсоткилометровый марш. Приходилось испытать бомбежки немецкой авиации. Были и потери. Дивизия и полк, где служил молодой офицер Лихачев, были обязаны любой ценой не допустить соединения танковой армады Манштейна с окруженной группировкой в Сталинграде Паулюса.
Полк наносил удар во фланг противника, где находились части 8-й итальянской армии — союзников гитлеровцев. 17 декабря после артподготовки, которая длилась полтора часа, наши бойцы устремились вперед. На следующий день завязались бои за деревню Гадючье. Итальянцы отступали, бросая технику. 126 гвардейский полк продвинулся на двадцать пять километров. Только за три дня боев было уничтожено до трех тысяч врагов, более 1500 было захвачено в плен. В качестве трофеев были захвачены пятнадцать танков и шестьсот автомашин. Итальянцы сдавались в плен с большой охотой, ибо не хотели воевать за интересы Германии.
Впереди были новые бои. Особенно упорно враг оказывал сопротивление с 29 декабря 1942 года по 2 января 1943 года у города Чертково. Остатки групппировки, окруженные здесь, сумели вырваться. Поле боя было устлано трупами вражеских солдат, повсюду была брошенная техника. За участие в Сталинградской битве наш земляк был удостоен медали «За оборону Сталинграда».
Красная Армия с боями упорно продвигалась вперед. И в составе 126-го гвардейского стрелкового полка 41-й гвардейской стрелковой дивизии из 4-й гвардейский армии долгими дорогами войны к долгожданной Победе шел и Лихачев. Наши войска стремительно подошли к красавцу Днепру. Здесь враг создал так называемый «Восточный вал». Гитлер заявил, что «Днепр быстрее потечет вспять, чем его преодолеют советские войска». В ночь с 25 на 26 сентября 1943 года в районе села Сошиновка гвардии капитан Лихачев со своими артиллеристами сумел переправиться на правый берег реки. Был захвачен плацдарм. Враг пытался сбросить артиллеристов в воды Днепра. Но всё было тщетно. Согласно наградного листа, Николай Федорович « …по 3 октября 1943 года…умело корректируя огонь артиллерии, подавил огонь трех минометных и двух артиллерийских батарей и совершенно вывел из строя 2 минометные батареи противника. Стреляя прямой наводкой во взаимодействии с пехотой, артиллерия тов. Лихачева отбила 23 контратаки пехоты и танков противника. При этом было уничтожено более 1200 немецких солдат и офицеров и три вражеских танка. Несмотря на малочисленность нашей пехоты и частые контратаки немцев, артиллеристы батареи полка под руководством тов. Лихачева продолжали находиться в боевых порядках и наносили удары по врагу, отбивая контратаки пехоты и танков противника».
За эти бои 28 января 1944 года Николай Федорович был удостоен ордена Отечественной войны I степени. А вскоре развернулись ожесточенные бои под Корсунь-Шевченским.
За участие в Корсунь-Шевченковской операции на груди нашего земляка засиял Орден Красной Звезды, которого он был удостоен 28 мая 1944 года.
Впереди была столица Венгрии Будапешт. Пришлось форсировать реку Дунай. Под сильным огнем противника Николай Федорович сумел переправить артиллерию полка и «с первыми орудиями, сопровождающими пехоту, лично находился всё время в боевых порядках, управлял огнем артиллерии полка…». Бои развернулись за город Пакш. Майор Лихачев был «в боевых порядках, руководил отражением контратаки противника…». Гитлеровцы двинули против артиллеристов шесть танков, пять бронетранспортеров и до двух батальонов пехоты. В ходе боев с 25 ноября по 15 декабря 1944 года артиллеристы Лихачева подбили танк, два бронетранспортера, подавили огонь двух минометных батарей. Было выведено из строя двадцать три пулемета, шесть орудий разного калибра, две платформы с грузом. Кроме того, был «подавлен огонь 1 минометной батареи, 12 пулеметов и уничтожено до 200 солдат и офицеров». За участие в этих кровопролитных боях наш земляк был удостоен ордена Александра Невского.
С тяжелыми боями наши войска продолжали освобождение Венгрии. Особенно упорно враг цеплялся за город Секешфехервар. Николаю Федоровичу довелось участвовать в этих боях с 16 по 21 марта 1945 года. И здесь вновь отличились его артиллеристы. На поле боя осталось более двухсот трупов гитлеровцев. Николай Федорович во время боя «неоднократно находился непосредственно на батареях и лично корректировал огонь, что способствовало успешному выполнению поставленной задачи».
Отличились артиллеристы и 25-26 марта в боях за город Кишберг, где командир «показал свое умение управлять артиллерийскими подразделениями в бою». За мужество, проявленное в боях, и за умелое руководство начальник артиллерии 126-го гвардейского стрелкового Дунайского Орденов Александра Невского и Кутузова II степени полка 41-й гвардейской Корсуньско-Шевченковской стрелковой дивизии, гвардии майор Н.Ф.Лихачев 18 апреля 1945 года был награжден орденом Отечественной войны II степени.
После окончания войны он продолжал службу в артиллерийских подразделениях и вышел в отставку в звании полковника.
